Carmen Mc Rae est une chanteuse de jazz américaine née en 1920, également pianiste, elle a joué dans les clubs jazz de Harlem à la fin des années 40, ainsi qu'à Brooklyn. Contemporaine de Sarah Vaughan et Ella Fitzgerald, elle n'a pas vécu la même célébrité, ce qui n'a empêché en rien de nombreux enregistrements (avec Decca notamment) dont le renommé "Carmen Mc Rae/Betty Carter Duets", ainsi que des collaborations avec les pairs : Dave Brubeck, Sammy Davis Jr, Louis Armstrong. En bonne vocaliste jazz, elle reprend de nombreux classiques : Summertime, My Foolish Heart, My Funny Valentine, Body and Soul, Take Five... Ce qui surprend sur "The Sound of Silence" enregistré en 1968 c'est la reprise inattendue du titre sus-cité de Simon et Garfunkel. La version qu'elle propose est plus revendicative (par son rythme rapide notamment), d'apparence plus brutale que l'originale folk plus sentimentale. Le titre Gloomy Sunday s'offre également une visibilité certaine sur cet enregistrement, un titre composé dans les années 20 par le pianiste hongrois Reszo Seress qui soulève mystère et interprétations macabres. Amie et admiratrice de Billie Holiday, Carmen Mc Rae lui a témoigné son respect lors de chacun de ses concerts en reprenant l'un de ses titres. Cette artiste que beaucoup jugent aujourd'hui sous-estimée a pourtant une voix et un phrasé jazz bien particuliers à offrir... A écouter attentivement.
Miss Brown
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